Zweedse autoriteiten hebben een vrachtschip onderschept dat eerder uit Casablanca was vertrokken. Het schip werd vrijdag in de Oostzee tegengehouden nadat er vermoedens waren dat het deel uitmaakt van de zogenoemde Russische schaduwvloot.

Volgens berichten in internationale media was het schip onderweg naar Sint Petersburg toen de Zweedse kustwacht ingreep.

Verdenking van transport van gestolen graan

De Zweedse autoriteiten onderzoeken of het schip betrokken was bij het transport van graan dat afkomstig zou zijn uit Oekraïne. Volgens functionarissen wijzen beschikbare gegevens erop dat het vaartuig eerder mogelijk werd ingezet voor het vervoeren van graan dat als gestolen wordt beschouwd.

De kustwacht stelde daarnaast dat het schip onder een valse vlag zou varen.

Registratie onder valse vlag

Volgens de Zweedse kustwacht staat het schip geregistreerd in Guinee, maar zou die registratie niet geldig zijn. Autoriteiten vermoeden daarom dat het vaartuig bewust onder een verkeerde vlag vaart.

Daarnaast meldden Zweedse functionarissen dat een groot deel van de bemanning uit Russische staatsburgers bestaat.

Lees ook: Handel tussen Marokko en Rusland blijft rond 2 miljard dollar ondanks sancties

Reactie van Russische ambassade

De Russische ambassade in Zweden verklaarde dat zij in contact staat met de Zweedse autoriteiten. De diplomatieke vertegenwoordiging zegt consulaire bijstand te willen verlenen aan de Russische bemanningsleden indien dat nodig blijkt.

Volgens de ambassade werd het schip onderschept vanwege vermoedens van schending van internationale maritieme veiligheidsregels.

Strengere controle op Russische schaduwvloot

De onderschepping past binnen bredere internationale maatregelen tegen schepen die volgens westerse landen worden gebruikt om sancties tegen Rusland te omzeilen.

De Europese Unie nam eerder maatregelen tegen tientallen schepen die worden gelinkt aan de zogenoemde Russische schaduwvloot.

Lees ook: België houdt olietanker uit Marokko tegen in haven van Zeebrugge

Deze vloot zou worden gebruikt om olie en andere goederen te vervoeren buiten de reguliere internationale handelskanalen.

Volg ons voor updates over internationale veiligheid en geopolitieke ontwikkelingen rond Marokko.

Zweden onderschept vrachtschip dat uit Casablanca vertrok wegens vermoedens van Russische schaduwvloot