Marokko kijkt steeds nadrukkelijker naar drijvende zonnepanelen als oplossing voor de groeiende water en energieproblemen in het land. Door zonnepanelen op stuwmeren en dammen te plaatsen wil het koninkrijk tegelijk verdamping verminderen en de productie van schone energie verhogen.

De technologie krijgt steeds meer aandacht nu droogte en waterschaarste grote uitdagingen vormen voor de Marokkaanse economie en landbouw.

Grote waterverliezen door verdamping

Een recent wetenschappelijk onderzoek analyseerde de mogelijkheden van drijvende fotovoltaïsche installaties op 58 Marokkaanse stuwmeren.

Samen beslaan deze reservoirs een oppervlakte van bijna 433 vierkante kilometer. Jaarlijks zou ongeveer 909 miljoen kubieke meter water verloren gaan door verdamping.

Volgens onderzoekers kan het gedeeltelijk afdekken van deze wateroppervlakken een belangrijk verschil maken. De zonnepanelen beperken namelijk de directe blootstelling aan zonlicht en warmte, waardoor minder water verdampt.

Lees ook: Megaproject in de Sahara: Marokkaan merkt niets van goedkope stroom ondanks grote zonnecentrale

Elektriciteit en waterbesparing tegelijk

Naast waterbesparing zorgen de installaties ook voor extra productie van duurzame elektriciteit. Volgens de studie levert een hellingshoek van 31 graden de beste energieprestaties op.

Een kleinere hoek van 11 graden blijft echter interessant omdat die meer stabiliteit biedt en het wateroppervlak beter beschermt tegen verdamping.

Onderzoekers stellen dat het benutten van slechts één procent van het totale oppervlak van de dammen al een aanzienlijk deel van de nationale elektriciteitsvraag zou kunnen ondersteunen.

Geen extra druk op landbouwgrond

Een belangrijk voordeel van drijvende zonnepanelen is dat ze geen landbouwgrond innemen. Dat is bijzonder relevant in een land waar beschikbare grond en water steeds schaarser worden.

Daarnaast verhoogt het verkoelende effect van het water de efficiëntie van zonnepanelen tijdens warme periodes, waardoor de energieopbrengst stijgt.

Eerste projecten al in ontwikkeling

Marokko voert ondertussen al concrete tests uit met deze technologie. Het land werkt onder meer aan projecten bij de energiecentrale van Sidi Slimane en aan het Oued Rmel damproject.

Dat laatste project moet op termijn energie leveren aan de haven van Tanger Med.

Lees ook: Marokko sluit zich aan bij internationale coalitie voor uitbreiding kernenergie

Doel van 52 procent hernieuwbare energie

De ontwikkeling van drijvende zonnepanelen maakt deel uit van de bredere energietransitie van Marokko. Het land wil tegen 2030 ongeveer 52 procent van zijn energiemix uit hernieuwbare bronnen halen.

Met ongeveer 3000 zonuren per jaar beschikt Marokko over gunstige omstandigheden om uit te groeien tot een belangrijke regionale speler op het gebied van zonne energie.

Experts zien in drijvende zonnepanelen daarom een strategische oplossing die tegelijk kan bijdragen aan waterbeheer, energiezekerheid en klimaatdoelstellingen.

Volg ons voor meer updates over energie, klimaat en innovatie in Marokko.

Marokko onderzoekt drijvende zonnepanelen tegen waterverlies