Koning Mohammed VI zou persoonlijk hebben ingegrepen in de zoektocht naar een nieuwe bondscoach voor de Atlas Leeuwen. Grote internationale namen zoals Jorge Sampaoli, Xavi en Andrés Iniesta zouden zijn afgewezen, waarna uiteindelijk werd gekozen voor de Marokkaanse coach Mohamed Ouahbi.

De beslissing past binnen een bredere visie van Rabat om het nationale voetbal minder afhankelijk te maken van buitenlandse expertise en een eigen sportieve identiteit te ontwikkelen.

Nationale strategie voor Marokkaans voetbal

Sinds het historische succes van Marokko op het WK 2022 in Qatar, waar het land de halve finale bereikte, is het nationale team uitgegroeid tot een belangrijk internationaal uithangbord.

Volgens verschillende analisten wil de Marokkaanse voetbalstructuur nu sterker inzetten op lokale trainers en talentontwikkeling, zodat het nationale voetbal op lange termijn volledig op eigen expertise kan bouwen.

Lees ook: Mohamed Ouahbi nieuwe bondscoach van Marokko na vertrek Regragui

Buitenlandse namen uiteindelijk afgewezen

Tijdens de zoektocht naar een nieuwe bondscoach werden verschillende internationale namen genoemd. Onder meer de Argentijnse coach Jorge Sampaoli en Spaanse voetbaliconen Xavi en Andrés Iniesta zouden in beeld zijn geweest.

Het afwijzen van Iniesta voor een rol als technisch directeur past volgens waarnemers in dezelfde strategie: het opleiden van Marokkaanse professionals die zelf het nationale voetbal kunnen leiden.

Lees ook: João Sacramento noemt rol bij Marokkaans elftal een grote eer

Mohamed Ouahbi symbool van nieuwe generatie

Mohamed Ouahbi wordt gezien als het gezicht van een nieuwe generatie trainers binnen de Marokkaanse voetbalstructuur. Hoewel hij deels in het buitenland werd opgeleid, is hij nauw betrokken bij de nationale jeugdteams en talentontwikkeling.

Zijn kennis van jonge spelers en de interne werking van het Marokkaanse voetbal maakt hem volgens experts een logische keuze voor deze nieuwe koers.

Blik op WK 2026 en 2030

Op korte termijn richt de nationale ploeg zich op het WK 2026 in Noord-Amerika. Op langere termijn ligt de focus op het WK 2030, dat Marokko samen met Spanje en Portugal organiseert.

De ambitie is om tegen die tijd een nationale ploeg te hebben die volledig steunt op Marokkaanse spelers, trainers en sportstructuren.

Koning Mohammed VI gaf voorkeur aan Marokkaanse bondscoach voor Atlas Leeuwen