Het systeem van ‘nu kopen, later betalen’ brengt steeds meer jongeren in Nederland in financiële problemen. Wat begint als een kleine online aankoop via een achterafbetaaldienst, kan snel uitgroeien tot een stapeling van incasso’s en bijkomende kosten. De lage drempel tot krediet en de constante consumptiedruk maken de weg naar schulden voor 18-jarigen korter dan ooit.

Lees ook: Marokko zet in op “Stay Cashless” om toerismegroei vast te houden

Jamal Oulel (35), oprichter van Socialdebt en ervaringsdeskundige, ziet dagelijks hoe jongeren vastlopen. Volgens officiële cijfers heeft bijna de helft van de jongeren tussen 18 en 27 jaar een vorm van schuld. Oulel stelt dat er te veel wordt verwacht van jongeren zodra zij meerderjarig zijn. “Ze moeten ineens alles regelen van zorgverzekering tot abonnementen – terwijl één fout genoeg is om diep in de problemen te raken.”

Stress en schaamte

De gevolgen van schulden reiken verder dan alleen financiële zorgen. Veel jongeren kampen met stress, schaamte en concentratieproblemen op school. Volgens onderzoek, aangehaald door het AD, maakt 81 procent van de jongeren zich regelmatig zorgen over geld.

Onderzoeker Paula Smith wijst op de rol van sociale media en online winkels. De voortdurende stroom aan aanbiedingen en gepersonaliseerde advertenties maakt het moeilijk om verleidingen te weerstaan. Webshops zijn altijd toegankelijk en algoritmes spelen in op individuele wensen.

Lees ook: Romain Saïss beëindigt interlandcarrière bij Marokko

Schulden overnemen en begeleiden

Met Socialdebt probeert Oulel de vicieuze cirkel te doorbreken. De organisatie neemt schulden tot 2.500 euro over en begeleidt jongeren naar financiële zelfstandigheid. Coaching en bewustwording staan centraal.

Oulel bekritiseert de harde aanpak van sommige instanties. Een betalingsachterstand van 100 euro kan door extra kosten snel oplopen tot een bedrag dat voor jongeren met een laag inkomen onbetaalbaar wordt. “Het systeem gaat te vaak uit van onwil, terwijl er meestal sprake is van onmacht,” stelt hij.

Hoewel er strengere regelgeving in voorbereiding is, zoals verplichte kredietwaardigheidstoetsen, groeit het aanbod van achterafbetaaldiensten verder. In het najaar van 2025 lanceerde een grote aanbieder zelfs een fysieke betaalkaart voor gebruik in winkels, die binnen korte tijd tienduizenden aanvragen kreeg.

Voor jongeren die vastlopen, blijft professionele begeleiding vaak de enige weg naar een schuldenvrije toekomst zonder het ‘betonblok’ van financiële lasten dat hun start in het volwassen leven belemmert.

Jamal Oulel strijdt tegen jeugdschulden: “Het systeem werkt jongeren tegen”