In Madrid vinden dit weekend vertrouwelijke diplomatieke gesprekken plaats die mogelijk bepalend worden voor de politieke verhoudingen in Noord-Afrika. Op de Amerikaanse ambassade komen vertegenwoordigers van Marokko, Algerije, Mauritanië en het Polisario Front samen om te praten over de toekomst van de Westelijke Sahara. De bijeenkomst staat onder sterke Amerikaanse regie en is gericht op het versnellen van een duurzame oplossing.

Lees ook: Oud-minister uit Algerije pleit voor financiële claim op Marokko over Sahara-conflict

De gesprekken worden volgens berichtgeving aangestuurd door afgevaardigden van president Donald Trump, waaronder adviseur Massad Boulos en VN-ambassadeur Michael Waltz. Aan tafel zitten onder meer de ministers van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita (Marokko), Ahmed Attaf (Algerije) en Mohamed Salem Ould Merzoug (Mauritanië), naast een vertegenwoordiger van Polisario. Ook VN-gezant Staffan de Mistura is aanwezig, al ligt het initiatief voor deze diplomatieke versnelling nadrukkelijk bij Washington.

Lees ook: VS voert druk op: Sahara-overleg moet binnen drie maanden tot akkoord leiden

Volgens bronnen bouwen de besprekingen voort op eerdere vertrouwelijke ontmoetingen. Het doel is onder meer om de VN-resolutie 2797 verder te concretiseren, waarbij een vorm van autonomie onder Marokkaanse soevereiniteit centraal staat. Marokko zou hiervoor een uitgebreider document hebben ingediend waarin het autonomieplan gedetailleerder wordt uitgewerkt. Tegelijkertijd gebruikt Spanje de aanwezigheid van de delegaties om achter de schermen afzonderlijke gesprekken te voeren, onder leiding van minister José Manuel Albares.

Amerikaans overleg in Madrid zet Sahara-dossier opnieuw op scherp